MotoGP France 2026 : Zarco signe le meilleur temps du vendredi au Mans, le public à la maison
Johann Zarco a placé sa Honda LCR en tête de la séance de pratique combinée vendredi 8 mai au Mans, en 1'29"907. À domicile devant le public français, le pilote de Cannes devance Di Giannantonio (+0,010s) et Bagnaia (+0,045s). Top 10 dans 0,289s, scénario qualif de feu attendu samedi.
Vendredi 8 mai 2026, Le Mans. Johann Zarco a réalisé l'objectif maximal d'un pilote français à la maison : finir la journée en tête. Le pilote de la Honda LCR Castrol a signé un 1'29"907 dans la séance de pratique combinée, devançant Fabio Di Giannantonio (VR46 Ducati) de seulement 0,010 seconde et Pecco Bagnaia (Ducati factory) de 0,045 seconde. Top 10 dans 0,289 seconde, top 19 dans 0,816 seconde : le niveau est tassé et la qualif samedi promet du spectacle.
Zarco : la Honda LCR transforme le statut "pilote français" en performance brute
La saison 2026 a vu Zarco passer de la KTM Tech3 à la Honda LCR Castrol, un mouvement contractuel piloté par la HRC pour développer la moto avec un pilote expérimenté. Le pari paye sur Le Mans, circuit que le Cannois connaît mieux que ses concurrents : il y a gagné le sprint 2023 et signé plusieurs podiums. Vendredi, la moto japonaise a montré un rythme cohérent sur tous les compounds, et le pilote a su placer le tour propre dans les minutes critiques de la session.
Le bénéfice immédiat : Zarco passe directement en Q2 dimanche samedi, échappant à la séance Q1 qui élimine impitoyablement les pilotes du milieu de grille. Son meilleur tour place la barre que les Ducati doivent battre samedi matin.
Di Giannantonio et Bagnaia : Ducati en embuscade
Fabio Di Giannantonio, sur la VR46 Ducati de Valentino Rossi, signe le 2e temps à 10 millièmes seulement. Le pilote italien, qui a confirmé son passage chez le team officiel Ducati pour 2027, est en bonne forme depuis Jerez (P3 le sprint et la course). À Le Mans, il a la chance d'un tracé qui lui réussit historiquement.
Pecco Bagnaia, double champion du monde 2022-2023, complète le podium provisoire de la pratique à 45 millièmes. Le pilote Ducati factory a tout de même signé un cracking : crash au virage 6 en fin de séance, drapeaux jaunes, fin de session pour lui mais aussi pour ses concurrents qui n'ont pas pu améliorer.
Le top 10 dans 0,289 seconde
| Pos. | Pilote | Écurie | Écart | |-----:|--------|--------|------:| | 1 | Johann Zarco | LCR Honda | 1'29"907 | | 2 | Fabio Di Giannantonio | VR46 Ducati | +0,010 | | 3 | Pecco Bagnaia | Ducati Lenovo | +0,045 | | 4 | Alex Marquez | Gresini Ducati | +0,138 | | 5 | Joan Mir | Honda HRC | n.c. | | 6 | Jorge Martin | Aprilia Racing | n.c. | | 7 | Marco Bezzecchi | Aprilia Racing | n.c. | | 8 | Alex Rins | Yamaha factory | n.c. | | 9 | Ai Ogura | Trackhouse Aprilia | n.c. | | 10 | Pedro Acosta | Red Bull KTM | +0,289 |
Source : Crash.net combined practice 1+2 results.
Le contexte : Zarco 36 ans, son dernier hourra ?
Zarco aura 36 ans en juillet 2026. Sa carrière MotoGP, lancée en 2017 chez Tech3 Yamaha, a connu plusieurs cycles : pole-sitter en 2017-2018, période compliquée KTM 2019, retour en pole position avec Pramac Ducati 2020-2022, puis KTM Tech3 jusqu'à fin 2024, et désormais LCR Honda. Le contrat avec HRC court jusqu'en 2027.
À 36 ans, chaque podium possible compte. Le Mans, devant 100 000 spectateurs dimanche, peut offrir au pilote son moment de gloire dans une saison qui ne ressemble pas encore à un titre. Pour le motorsport français, c'est l'occasion d'un moment qu'on n'avait plus vu depuis longtemps : un pilote français qui menace pour la victoire devant son public.
Suite
Le sprint MotoGP France se court samedi 9 mai à 15h00 (heure FR). La course principale dimanche 10 mai à 14h00. Pour le contexte du week-end, lire notre [preview MotoGP France 2026](/article/motogp-france-le-mans-2026-horaires-enjeux-bezzecchi-zarco) et notre [analyse Marc Marquez avant Le Mans](/article/motogp-france-2026-marc-marquez-mission-rebond-le-mans).
Photo : Wikimedia Commons (voir source et licence du fichier)
Fondateur et rédacteur en chef
Fondateur de Secteur 1, journaliste motorsport. Passionné de F1 depuis 2005, il couvre Grand Prix et endurance avec une focale sur la stratégie technique et la lecture de course. Spécialiste F1, MotoGP, WEC.
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