IndyCar Barber 2026 : Palou s'impose à Birmingham et creuse l'écart au championnat

Alex Palou a remporté le Children's of Alabama Indy Grand Prix 2026 disputé sur le tracé de Barber Motorsports Park, près de Birmingham (Alabama). Quatrième manche de la saison IndyCar 2026, la course a vu l'Espagnol de Chip Ganassi Racing décrocher sa troisième victoire de l'année, après St. Petersburg et avant Long Beach. Christian Lundgaard a terminé deuxième sur Arrow McLaren, Graham Rahal complétant le podium pour Rahal Letterman Lanigan Racing.

Une démonstration de gestion de course

Sur le serpentin vallonné de Barber, Palou a confirmé son statut d'homme à battre. Le pilote de la Honda numéro 10 a contrôlé la course dans la durée, gérant pneus et fenêtres de stands avec la régularité qui caractérise sa saison. Lundgaard, qui n'a jamais lâché prise, a apporté à Arrow McLaren un deuxième podium de printemps. Graham Rahal, longtemps en quête d'un résultat majeur, signe ici un retour notable au pied du podium pour son équipe familiale.

Palou reste sur une dynamique exceptionnelle depuis l'ouverture de saison. Pour replacer son point de départ, voir notre récit de la victoire à St. Petersburg.

Un championnat qui se dessine déjà

Avec Barber dans la poche, Palou a posé la première pierre d'un enchaînement gagnant. La manche suivante, Long Beach, a confirmé la tendance avec un nouveau succès de l'Espagnol. Après cinq manches courues (St. Petersburg, Phoenix, Arlington, Barber, Long Beach), le classement provisoire place Palou en tête avec 205 points, devant Kyle Kirkwood (188 points), David Malukas (142) et Pato O'Ward (136). Trois victoires sur cinq pour Palou, le scénario rappelle ses meilleures saisons en championnat.

Pour le contexte global de l'année et la préparation de l'Indy 500, lire notre preview Indy 500 et saison 2026.

Ce que Barber dit de la suite

Le tracé de Birmingham reste un thermomètre fiable de la performance pure. Palou y a montré qu'il maîtrisait le package Ganassi-Honda dans des conditions techniques exigeantes : freinages tardifs, appuis aérodynamiques élevés, gestion thermique sur un asphalte abrasif. À ce stade, la question pour ses rivaux n'est plus de savoir s'il faut le rattraper, mais sur quelle manche tenter de le faire trébucher avant le mois de mai et le grand rendez-vous d'Indianapolis.