Nürburgring 24h 2026 : le récit complet des quatre premières heures
Ferrari leader éliminée, Lamborghini pénalisée, Verstappen dans les barrières puis en tête, Manthey Grello abandonné sur huile. Les quatre premières heures de la Nürburgring 24h 2026 résumées avec tous les incidents sourcés.
Une Ferrari en tête, puis dans le mur (H+1)
Le départ a été donné à 15h30. La Ferrari 296 GT3 n°45 de Realize Kondo Racing with Rinaldi a rapidement pris la tête avec dix secondes d'avance sur ses poursuivants. Thierry Vermeulen, qui avait pris le relais de Thomas Neubauer, tenait le rythme en tête quand l'incident est survenu à Schwedenkreuz : en tentant de doubler la Porsche Cayman n°969 de Joshua Jacobs, il a touché l'herbe et perdu le contrôle, percutant les barrières violemment. La n°45 est éliminée en moins de deux heures, la première candidate au succès disparaissant de la course.
Dans la même période, Dani Juncadella (Mercedes n°3, Verstappen Racing) a eu un contact avec Mirko Bortolotti au deuxième virage. Juncadella roulait à l'intérieur sans tenter de dépassement quand Bortolotti a légèrement dévié. Le contact a provoqué une crevaison sur la Lamborghini n°84 du Red Bull Team ABT. Juncadella, au micro après le relais : "il a légèrement dévié en arrière, nous avons eu un léger contact. C'est dommage pour lui, mais c'est la course." La n°84 a dû rentrer changer son pneu, perdant plusieurs positions.
La Lamborghini n°130 du Red Bull Team ABT (Marco Mapelli au volant) a pris la tête après ces incidents, mais a immédiatement écopé d'une pénalité de 32 secondes pour départ anticipé, reculant au classement général.
Verstappen : de la dixième place à la tête (H+1 à H+3)
Juncadella a remis la Mercedes n°3 à Max Verstappen en fin de première heure. L'équipe pointait alors en dixième position. Le quadruple champion du monde a entamé un double relais de deux heures sur la Nordschleife.
Deux moments ont marqué son ascension. D'abord une frayeur à Pflanzgarten, où la Mercedes a décollé légèrement sur un sommet de côte et frôlé les barrières. Verstappen a expliqué : "j'ai tourné un peu trop tôt, et nous avons eu un petit moment là. Mais il faut toujours garder son calme et se concentrer à nouveau." La voiture n'a pas été endommagée de manière significative.
Ensuite, ses deux dépassements décisifs : Jesse Krohn sur la Mercedes KCMG n°47, puis Ayhancan Güven sur la Porsche Manthey n°911 à la courbe Sabine Schmitz. La prise de tête est intervenue sept minutes avant le passage de la troisième heure, après un Code 60 qui a redistribué les cartes dans le trafic. Jules Gounon a repris le relais pour maintenir la première place.
**Classement après H+3 :** 1. Mercedes n°3 - Verstappen Racing (Verstappen / Gounon / Juncadella / Auer) 2. Ford Mustang GT3 n°67 - HRT Ford Racing (Dennis Olsen) 3. Aston Martin GT3 n°34 - Walkenhorst Motorsport (Christian Krognes) 4. Porsche 911 GT3 R n°911 - Manthey Racing (Ayhancan Güven) — avant abandon 5. BMW M3 Touring n°81 - BMW M Motorsport (Neil Verhagen) 6. Lamborghini n°7 - Konrad Motorsport (Pavel Lefterov) 7. BMW M4 GT3 n°1 - ROWE Racing (Jordan Pepper) 8. Mercedes n°80 - Mercedes-AMG Team Ravenol (Maxime Martin) 9. Ford n°64 - HRT Ford Racing (Arjun Maini) 10. Lamborghini n°130 - Red Bull Team ABT (Nick Catsburg)
La pluie est apparue dans les quarante dernières minutes avant H+3 sur la section Grand Prix du tracé, sans modifier les stratégies pneumatiques.
Le Grello abandonne, la nuit commence mal pour les favoris (H+4)
Poco après la quatrième heure, l'abandon le plus retentissant de l'édition : la Porsche n°911 de Manthey Racing, le "Grello" jaune et vert, a terminé sa course à Brünnchen. Kevin Estre effectuait son relais quand la Four Motors Porsche n°320 a déposé une importante traînée d'huile sur la piste. Estre a percuté la glissière queue en premier, rupture d'une courroie, grippage moteur. Voiture irréparable.
Nicki Raeder, directeur Manthey : "il a glissé sur une traînée d'huile, il n'y avait absolument rien à faire. C'est l'aspect amer de cette course." Arjun Maini (HRT Ford n°64) a également glissé sur la même tache quelques instants plus tard, mais sans abandonner.
L'équipage complet est éliminé : Kevin Estre, Ayhancan Güven, Thomas Preining, Matt Campbell.
Parmi les autres retraits : l'Audi n°16 de Scherer Sport PHX (Christopher Haase / Ben Green / Alexander Sims) a subi de lourds dégâts à l'avant-droit lors d'un contact avec la Mercedes KCMG n°47 à Pflanzgarten durant un Code 60. La voiture a été poussée dans son box, probable abandon. L'Audi R8 LMS GT3 n°75 de Max Kruse Racing (Dominik Fugel) avait quitté la piste à Schwedenkreuz après une crevaison à l'arrière droit.
En vingt heures de course, la n°3 Verstappen Racing est en tête. Pour le contexte des favoris avant le départ, voir le [bilan des Qualifiers 2026](/article/nurburgring-24h-2026-qualifiers-avril-quatre-courses-haase-manthey-rowe) et le [preview plateau et format](/article/nurburgring-24h-2026-preview-bmw-porsche-mercedes).
Photo : Wikimedia Commons (voir source et licence du fichier)
Fondateur et rédacteur en chef
Fondateur de Secteur 1, journaliste motorsport. Passionné de F1 depuis 2005, il couvre Grand Prix et endurance avec une focale sur la stratégie technique et la lecture de course. Spécialiste F1, MotoGP, WEC.
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