Nürburgring 24h 2026 : Manthey en tête des qualifications, Verstappen dans le top 10
Trois sessions de qualifications disputées ce vendredi sur la Nordschleife. La Porsche Manthey EMA signe le meilleur temps provisoire, la Mercedes AMG #3 de Verstappen se place en embuscade avant le Top 30 Qualifiers.
Les qualifications des 54e 24 Heures du Nürburgring se sont déroulées ce vendredi 15 mai sur la Nordschleife. Trois sessions au programme, avec des conditions sèches et ventées dans la matinée, puis un ciel plus nuageux en début d'après-midi, sans précipitations. Le plateau de 140 voitures a eu l'occasion de se chronométrer sur le circuit complet : 25,378 km, incluant le grand circuit de course (GPL) et toute la Nordschleife.
Manthey EMA au sommet
La Porsche 911 GT3 R Manthey EMA #911, engagée sous bannière Porsche Motorsport, signe le meilleur temps de la journée. Le trio qui partage le baquet cette semaine dispose de l'expérience cumulée la plus importante du plateau en 24 heures Nürburgring, et la machine a clairement trouvé son rythme dès la troisième session. Manthey vise ouvertement la reconquête du titre perdu à cause d'une pénalité en 2025 : la Porsche avait franchi la ligne en tête avant d'être sanctionnée de 100 secondes pour un incident avec une GT4, offrant la victoire à Rowe Racing. Pour le récit de cet épilogue, voir notre article [24h Nürburgring 2025 : Rowe-BMW gagne après pénalité Manthey](/article/nurburgring-24h-manthey-rowe).
Rowe Racing, tenant du titre avec sa BMW M4 GT3 EVO #98, se montre régulier en Q2 et Q3. L'équipe, forte de 21 victoires BMW au total sur l'épreuve, mise sur la régularité et la gestion pneumatiques comme lors de la saison passée. Schubert Motorsport, second engagement BMW officiel, complète un top 5 provisoire dense.
Verstappen dans le top 10
La Mercedes-AMG GT3 #3, engagée par Mercedes-AMG Team Verstappen Racing avec Max Verstappen, Daniel Juncadella, Marc Gounon et Alexandre Auer, se positionne dans le top 10 des temps combinés. Le quadruple champion du monde, qui a préparé cette course avec une participation active au programme NLS 2026 (voir notre récit de la [disqualification NLS manche 1](/article/nurburgring-nls-2026-verstappen-dsq-jeu-pneus) pour un franchissement de ligne blanche au Carousel), affiche une progression nette en termes de connaissance du tracé.
Le temps de Verstappen en Q3 est inférieur de moins de 3 secondes au meilleur temps de Manthey, un écart raisonnable compte tenu de l'expérience comparée. Gounon et Juncadella, pilotes professionnels aguerris du segment GT, ont contribué aux temps combinés. L'équipe ne se fixe pas d'objectif de podium officiel mais reste une des voitures les plus suivies du paddock.
Phoenix Racing Audi et Falken en embuscade
Phoenix Racing aligne son Audi R8 LMS GT3 EVO II en dehors du programme officiel Audi (qui a réduit son engagement usine depuis 2024), avec Christopher Haase confirmé au volant. Le pilote allemand, spécialiste absolu de la Nordschleife, fait figure d'outsider crédible pour le top 5. Falken Motorsports (Porsche 911 GT3 R) et Frikadelli Racing (Porsche, avec Klaus Abbelen) complètent un peloton de tête serré en catégorie GT3.
Le Top 30 Qualifiers en soirée
Le Top 30 Qualifiers, qui réunit les 30 voitures ayant signé les meilleurs temps en qualification et leur attribue les places 1 à 30 sur la grille lors d'une course séparée, se tient en fin de journée. Ce format, propre à l'épreuve, offre un spectacle supplémentaire et permet aux équipes de peaufiner leurs réglages dans les conditions d'engagement de course, avec un drapeau à damiers réel.
La 24h proprement dite s'élance samedi 16 mai à 15h30 heure locale. Côté météo, les prévisions indiquent un risque de précipitations isolées samedi soir et dimanche matin, une variable qui a historiquement pesé sur le résultat dans la moitié des éditions. Notre analyse météo historique sur la période 2015-2025 est disponible ici : [Nürburgring 24h : météo, pluie, brouillard et drapeaux rouges](/article/nurburgring-24h-meteo-historique-2015-2025-pluie-brouillard-rouge).
Photo : Wikimedia Commons (voir source et licence du fichier)
Fondateur et rédacteur en chef
Fondateur de Secteur 1, journaliste motorsport. Passionné de F1 depuis 2005, il couvre Grand Prix et endurance avec une focale sur la stratégie technique et la lecture de course. Spécialiste F1, MotoGP, WEC.
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